Si la reutilización de materiales de construcción era una práctica corriente bajo el Imperio Romano (ver artículo aquí), este estaba además institucionalizado. De hecho, podemos encontrar textos de ley que preconizan tales prácticas. El Codex Theodosianus, conjunto de leyes del siglo IV y V promulgado en el año 438 por el emperador romano Theodose II, estipula en la parte De operibus publicis que los edificios públicos deben de ser protegidos, fomenta su restauración y en caso en el que la demolición sea inevitable, preconiza la deconstrucción para que los componentes puedan ser reutilizados, e incluso llega a vincular la obtención de una autorización de demolición a la reutilización. Las principales motivaciones de los textos de ley parecen ser de orden ideológico y estético en el contexto del fin del Imperio. Está presente la preocupación, todavía de actualidad, de la conservación como práctica previa a la reutilización. Otra de las inquietudes evocadas en los textos es la de una reutilización local.
Las informaciones presentadas proceden del siguiente artículo: Spolia in Roman Cities of the Late Empire : Legislative Rationales and Architectural Reuse, Joseph Alchermes (Dumbarton Oakes Papers, Trustees for Harvard University, Vol. 48, 1994).